Bien dormir : aider les enfants et les ados à développer de bonnes habitudes de sommeil pour la vie

Imaginez votre enfant ou votre ado qui se couche sereinement chaque soir et se réveille reposé le lendemain matin. Pendant la journée, il est alerte et plein d’énergie. Il apprend plus facilement, trouve des solutions avec plus d’aisance, s’entend bien avec les autres et se sent généralement bien, autant physiquement que mentalement.

Dormir suffisamment est essentiel pour les enfants et les ados, et ce, pour de nombreuses raisons. Avec une bonne alimentation et une activité physique régulière, le sommeil fait partie des bases d’une bonne santé et d’un bien-être durable. Pourtant, dans le rythme effréné d’aujourd’hui, les enfants et les ados semblent éprouver plus de difficultés que jamais à bien dormir.

Les données sont préoccupantes : les problèmes de sommeil touchent maintenant près de la moitié des enfants de 5 à 17 ans¹. Les ados dorment aussi moins qu’au cours des décennies précédentes : seulement 37 % des plus jeunes ados et 22 % des plus âgés dorment plus de sept heures par nuit². Les enfants ayant un trouble du spectre de l’autisme ou un TDAH présentent également des taux plus élevés de problèmes de sommeil que les autres enfants, et un meilleur sommeil contribuant à réduire la gravité de certains symptômes^3,4.

Les problèmes de sommeil chez les enfants et les ados préoccupent de nombreux parents. Ils peuvent refuser d’aller se coucher, avoir de la difficulté à s’endormir ou se réveiller souvent pendant la nuit. Certains enfants ont des peurs au moment du coucher ou font des cauchemars. Certains ados, eux, vivent un manque chronique de sommeil qui affecte leurs résultats scolaires, leur vie sociale ou leur humeur. Avec les écrans qui occupent une grande place dans le quotidien, aider les enfants et les ados à bien dormir peut devenir encore plus complexe.

La bonne nouvelle, c’est que des routines du coucher réconfortantes et de saines habitudes peuvent aider à surmonter les problèmes de sommeil⁵. Elles peuvent aussi aider votre enfant ou votre ado à développer des compétences utiles pour bien dormir, aujourd’hui comme plus tard.

L’importance de dormir suffisamment

Dormir suffisamment aide les enfants et les ados dans toutes les sphères de leur vie. Quand ils sont bien reposés, il leur est plus facile de se lever et de s’habiller le matin, de participer aux activités, de faire leurs devoirs, d’entretenir de bonnes relations et de profiter de la vie à la maison.

À l’inverse, le manque de sommeil peut nuire à leur concentration ainsi qu’à leur capacité de réguler leurs émotions et leurs comportements. Il peut aussi augmenter le risque de problèmes de santé physique et mentale, dont les accidents, l’obésité, la dépression et, dans les cas les plus graves, l’automutilation ou les pensées ou les tentatives suicidaires⁶.

Même si ces informations peuvent sembler inquiétantes, il est tout à fait possible d’aider votre enfant ou votre ado à dormir suffisamment. La première étape consiste à savoir combien d’heures de sommeil sont recommandées selon son âge. Les besoins évoluent à mesure que les enfants grandissent et se développent. Même si chaque enfant est différent et que certains ont besoin de plus de sommeil que d’autres, l’Académie américaine de médecine du sommeil recommande les durées quotidiennes suivantes⁶ :

• Enfants de 1 à 2 ans : de 11 à 14 heures de sommeil, siestes comprises
• Enfants de 3 à 5 ans : de 10 à 13 heures de sommeil, siestes comprises
• Enfants de 6 à 12 ans : de 9 à 12 heures de sommeil
• Ados de 13 à 18 ans : de 8 à 10 heures de sommeil

Comment aider votre enfant ou votre ado à passer une bonne nuit de sommeil

Les routines et les rituels du coucher peuvent faire une grande différence pour aider les tout-petits, les jeunes enfants, les enfants plus âgés et les ados à bien dormir. Ils peuvent non seulement prévenir certains problèmes de sommeil, mais aussi aider à les surmonter lorsqu’ils surviennent.

Routines du coucher pour les tout-petits et les jeunes enfants

• Établissez des heures de sieste régulières pendant la journée et une heure de coucher stable, par exemple 19 h 30, ou l’heure qui convient le mieux à votre famille. Assurez-vous que votre enfant puisse dormir le nombre d’heures recommandé pour son âge et se réveiller à peu près à la même heure chaque matin.
• Éteignez la télévision et tous les écrans au moins une heure avant le coucher. Contrairement à ce qu’on croit souvent, les écrans n’aident pas les enfants à se détendre avant de dormir. Ils peuvent plutôt perturber leur rythme naturel de sommeil et rendre l’endormissement plus difficile. Proposez plutôt des activités calmes, comme la lecture, les casse-têtes, le dessin ou le coloriage.
• Mettez en place une routine du coucher et respectez-la autant que possible. Elle peut inclure le passage aux toilettes, le brossage des dents, le moment de dire bonne nuit aux autres membres de la famille, la lecture d’histoires, le fait de border votre enfant, une berceuse, un câlin ou un bisou, quelques mots doux et éteindre les lumières. L’essentiel est de trouver une routine qui convient à votre famille.

Guide de dépannage pour le sommeil des tout-petits et des jeunes enfants

• Si votre jeune enfant a de la difficulté à s’endormir seul, il peut être utile qu’un parent ou une personne qui s’occupe de lui reste dans sa chambre jusqu’à ce qu’il s’endorme. Vous pouvez aussi lui expliquer que vous reviendrez le voir pendant qu’il s’endort, en espaçant graduellement les visites.
• Si votre enfant sort souvent de son lit, le plus important est de rester calme. Ramenez-le doucement dans son lit et dites-lui qu’il est temps de dormir. Vous devrez peut-être répéter cette démarche plusieurs fois avant qu’il finisse par s’endormir.
• Vous pouvez utiliser une veilleuse si votre enfant a peur du noir. S’il fait des cauchemars ou des terreurs nocturnes, aidez-le à se sentir en sécurité, offrez-lui votre soutien et rassurez-vous : il s’agit généralement d’une phase qui finit par passer.
• Beaucoup de parents et de personnes qui s’occupent d’enfants choisissent de dormir avec leur enfant. Toutefois, si vous préférez que votre enfant dorme dans son propre lit et qu’il grimpe souvent dans le vôtre, vous pourriez essayer l’une des stratégies ci-dessus.

• Aidez votre enfant ou votre ado à se coucher et à se réveiller à peu près à la même heure chaque jour, y compris la fin de semaine. Assurez-vous qu’il ou elle puisse dormir suffisamment, selon les recommandations pour son âge.
• Éteignez la télévision et tous les écrans au moins une heure avant le coucher.
• Mettez en place une routine du coucher relaxante et respectez-la autant que possible. Elle peut inclure une douche chaude, le brossage des dents, le moment de dire bonne nuit aux autres membres de la famille, la lecture d’un livre, de la musique apaisante, un peu de méditation, une discussion sur la journée, l’école ou la fin de semaine, un câlin, un bisou et quelques mots rassurants. À mesure que votre enfant ou votre ado grandit, certaines étapes peuvent naturellement évoluer ou disparaître.

Guide de dépannage pour le sommeil des enfants et des ados

• Même si les grasses matinées peuvent être tentantes la fin de semaine, elles peuvent perturber le rythme naturel de sommeil de votre enfant ou de votre ado. Essayez donc de les limiter autant que possible.
• Les longues siestes pendant la journée ou en soirée peuvent aussi perturber le rythme de sommeil. Limiter les siestes à un maximum de 20 minutes l’après-midi⁷ peut aider.
• L’exposition aux écrans avant le coucher perturbe l’horloge biologique des enfants plus âgés et des ados, tout comme celle des jeunes enfants et des adultes. La présence d’une télévision ou d’écrans dans la chambre a aussi été associée à un sommeil plus court et de moins bonne qualité⁸. Il est donc préférable de les garder et de les utiliser dans d’autres pièces.
• L’exposition à la lumière du soleil, surtout le matin au réveil, joue un rôle important dans la qualité du sommeil. Prendre le déjeuner dehors ou sur le balcon, si la météo le permet, faire une promenade matinale ou passer du temps à l’extérieur sont de bonnes habitudes à encourager.
• La caféine peut nuire à l’endormissement. Évitez-la l’après-midi et en soirée.
• Le manque d’activité physique peut nuire au sommeil de votre enfant ou de votre ado. Encouragez-le à faire les 60 minutes d’activité physique recommandées chaque jour, mais pas trop près de l’heure du coucher.
• L’inquiétude et le stress peuvent nuire au sommeil de votre enfant ou de votre ado. Prenez régulièrement de ses nouvelles, écoutez-le sans jugement et aidez-le à trouver des solutions aux problèmes qui le préoccupent. Si les difficultés persistent, consultez votre médecin. De l’aide est toujours disponible.

La vie ne se déroule pas toujours comme prévu, et il est normal que les vacances ou les occasions spéciales, comme les mariages, les fêtes ou les grands événements sportifs, perturbent parfois les routines du coucher. L’important, c’est qu’en instaurant de saines habitudes de sommeil et en les maintenant autant que possible, vous aidez votre enfant ou votre ado à profiter des bienfaits d’un bon sommeil pendant de nombreuses années.

Découvrez nos programmes en ligne pour en savoir plus sur la parentalité positive

Tous les parents peuvent bénéficier de stratégies fondées sur des données probantes pour soutenir leur enfant. Pour les familles ayant des enfants de 12 ans et moins, Triple P en ligne peut vous aider. Si vous cherchez du soutien pour accompagner votre ado, vous pouvez essayer Teen Triple P en ligne (en anglais). Si vous êtes parent ou personne aidante d’un enfant à besoins particuliers Stepping Stones Triple P en ligne (en anglais) pourrait vous intéresser. Pour les parents et les figures éducatives d’enfants vivant de l’anxiété, pensez à Fear-Less Triple P en ligne (en anglais). Pour les parents en instance de séparation ou de divorce, jetez un coup d’œil à Family Transitions Triple P en ligne (en anglais). Enfin, pour obtenir des stratégies afin d’établir de saines habitudes d’utilisation des écrans, découvrez notre nouveau programme en ligne : Children and Screens (en anglais).

Triple P – Soutenu par la recherche, prouvé par les parents.

Références

1. The Royal Children’s Hospital National Child Health Poll. (2025). Are kids sleeping soundly? Views of Australian parents Poll Number 35. The Royal Children’s Hospital Melbourne, Parkville, Victoria. https://rchpoll.org.au/wp-content/uploads/2025/02/NCHP35-Poll-report-A4_FA.pdf
2. Widome, R., Kreski, N. T., Maslowsky, J., Patrick, M. E., & Keyes, K. M. (2026). Sleep duration among US adolescents, 1991–2023. Pediatrics, 157(6). https://doi.org/10.1542/peds.2025-074933
3. Whelan, S., Mannion, A., Madden, A., Berger, F., Costello, R., Ghadiri, S., & Leader, G. (2022). Examining the relationship between sleep quality, social functioning, and behavior problems in children with autism spectrum disorder: A systematic review. Nature and Science of Sleep, 14, 675–695. https://doi.org/10.2147/NSS.S239622
4. Yin, H., Yang, D., Yang, L., & Wu, G. (2022) Relationship between sleep disorders and attention-deficit-hyperactivity disorder in children. Frontiers in Pediatrics, 10. https://doi.org/10.3389/fped.2022.919572
5. Selman, S. B., & Dilworth‐Bart, J. E. (2024). Routines and child development: A systematic review. Journal of Family Theory & Review, 16(2), 272-328. https://doi.org/10.1111/jftr.12549
6. Paruthi, S., Brooks, L. J., D'Ambrosio, C., Hall, W. A., Kotagal, S., Lloyd, R. M., Malow, B. A., Maski, K., Nichols, C., Quan, S. F., Rosen, C. L., Troester, M. M., & Wise, M. S. (2016). Consensus statement of the American Academy of Sleep Medicine on the recommended amount of sleep for healthy children: Methodology and discussion. Journal of Clinical Sleep Medicine, 12(11), 1549–1561. https://doi.org/10.5664/jcsm.6288
7. Lewin, D.S., Wolfson, A.R., Bixler, E.O., & Carskadon, M.A. (2016). Duration isn't everything. Healthy sleep in children and teens: duration, individual need and timing. Journal of Clinical Sleep Medicine, 12(11),1439–1441. https://doi.org/10.5664/jcsm.6260
8. Falbe, J., Davison, K. K., Franckle, R. L., Ganter, C., Gortmaker, S. L., Smith, L., Land, T., & Taveras, E. M. (2015). Sleep duration, restfulness, and screens in the sleep environment. Pediatrics,135(2). https://doi.org/10.1542/peds.2014-2306