Passez au niveau supérieur : comment favoriser de saines habitudes de jeux vidéo chez votre enfant et éviter la dépendance

Éduquer un enfant ou un ou une ado qui adore les jeux vidéo peut parfois sembler envahissant. Vous vous inquiétez peut-être du temps que votre enfant passe à jouer, ou vous ressentez une certaine culpabilité. Il peut aussi être difficile de surveiller les jeux utilisés, les personnes avec qui votre enfant joue, ou encore de guider les réactions fortes qui peuvent survenir au moment d’éteindre l’écran.

Comme parent ou personne qui s’occupe d’un enfant, vous vous demandez peut-être si les jeux vidéo sont vraiment bénéfiques pour votre enfant. Ou, à l’inverse, pourquoi ils suscitent autant de préoccupations. Il semble que chaque personne ait un point de vue différent sur les jeux vidéo : certaines familles permettent d’y jouer sans restriction, d’autres les interdisent complètement, et beaucoup cherchent à trouver un juste milieu.

Être parent à l’ère numérique n’est pas toujours facile, mais il existe des façons d’alléger la culpabilité et de trouver un équilibre sain. En comprenant les bienfaits et les risques liés aux jeux vidéo et en adoptant des stratégies parentales positives, vous pouvez renforcer vos compétences numériques et aider votre enfant à s’amuser tout en restant en sécurité.

Prêt, joueur numéro un : les bienfaits et les risques des jeux vidéo pour les enfants

Les jeux existent depuis des siècles et constituent un passe-temps de longue date, autant chez les adultes que chez les enfants. On joue pour socialiser, résoudre des problèmes et s’amuser, que ce soit aux cartes, aux échecs ou à Mario Kart.

Au cours des dernières décennies, les jeux vidéo ont beaucoup évolué. Des expériences de jeu très immersives, dotées d’effets visuels et sonores impressionnants, sont maintenant conçues pour tous les âges et tous les niveaux d’habileté. Il n’est pas étonnant que les enfants les aiment autant ! Les enfants peuvent s’immerger dans un monde virtuel en jouant seuls, se connecter avec des amis, ou rencontrer de nouvelles personnes avec qui jouer partout dans le monde.

Aujourd’hui, les jeux vidéo sont une façon courante pour les enfants de se détendre, de s’amuser et de socialiser. C’est aussi un phénomène mondial : près de neuf enfants sur dix, dans les pays à revenu moyen et élevé, jouent à des jeux en ligne.

Les bienfaits

Des études montrent que les jeux vidéo peuvent présenter plusieurs bienfaits pour les enfants et les ados, notamment :

• développer les compétences sociales et favoriser le travail d’équipe;
• stimuler la créativité et l’imagination;
• améliorer la coordination œil-main et la capacité à faire plusieurs choses à la fois;
• renforcer les aptitudes cognitives, comme la résolution de problèmes, la mémoire de travail, la pensée critique et l’élaboration de stratégies;
• favoriser le bien-être.

Comme pour beaucoup de choses dans la vie, il est préférable de profiter des jeux vidéo avec modération. Des problèmes peuvent survenir, y compris une dépendance aux jeux vidéo, lorsque le temps de jeu devient excessif. Il est donc important d’aider votre enfant à respecter, autant que possible, les recommandations sur le temps d’écran. L’Organisation mondiale de la Santé recommande de ne pas exposer les enfants de moins de deux ans aux écrans, de limiter le temps d’écran à moins d’une heure par jour chez les enfants de deux à cinq ans, et de limiter le temps d’écran récréatif chez les enfants plus âgés et les ados.

Il est aussi essentiel de choisir du contenu de qualité et adapté à l’âge de votre enfant. Pensez à vérifier la classification ou la cote du jeu, ainsi qu’à lire des critiques indépendantes sur des sites web fiables. Les enfants plus jeunes peuvent tirer davantage profit de jeux créatifs et non compétitifs, tandis que les enfants plus âgés peuvent trouver les jeux coopératifs ou axés sur les habiletés plus stimulants et agréables.

Les risques

La recherche a mis en évidence certains risques liés aux jeux vidéo chez les enfants et les ados, surtout lorsque le temps de jeu devient excessif ou qu’il n’est pas encadré. Ces risques peuvent notamment inclure :

• des préoccupations liées à la santé mentale, comme la dépression et l’anxiété;
• une incidence possible sur le sommeil, l’activité physique et les interactions sociales hors ligne;
• des fonctionnalités intégrées aux jeux qui banalisent les comportements liés aux paris, comme les boîtes à butin fondées sur le hasard, et qui peuvent accroître le risque de jeux d’argent plus tard;
• un trouble du jeu vidéo ou une dépendance aux jeux vidéo, pouvant entraîner d’importantes difficultés personnelles, familiales, sociales ou scolaires;
• l’exposition à du contenu ou à de la publicité inappropriés, à la cyberintimidation, aux propos offensants, aux discours haineux, à la sextorsion ou à des réseaux criminels dans les salons de clavardage avec des personnes inconnues;
• des problèmes de santé physique ou des blessures aux pouces, aux poignets, aux coudes ou aux yeux.

Même si les résultats sont mitigés, certaines études suggèrent que les jeux vidéo violents pourraient être associés à des comportements agressifs chez certains enfants1. Il peut être utile d’y réfléchir attentivement, de vérifier d’abord la classification par âge et de rester à l’affût de leurs effets possibles sur votre enfant.

Utiliser des stratégies parentales positives pour favoriser de saines habitudes de jeux vidéo

Les parents et les personnes qui s’occupent d’enfants peuvent poser de nombreux gestes pour renforcer les bienfaits, réduire les risques et aider leur enfant à développer de saines habitudes de jeux vidéo.

Comment aider votre enfant à développer de saines habitudes de jeux vidéo :

1. Établir un plan familial concernant les écrans
   Organisez une réunion familiale où chaque personne peut partager ses réflexions et ses idées. Il peut être utile d’examiner ensemble une journée type afin de répartir le temps consacré à l’activité physique, aux devoirs, aux tâches ménagères, aux moments en famille, aux écrans et au sommeil.
   
   Faire participer les enfants à l’élaboration du plan les aide à se sentir entendus, considérés et valorisés. Vous pourriez même constater à quel point votre enfant est prêt à établir ses propres limites de temps d’écran une fois que vous lui expliquez en quoi ces limites contribuent à sa santé et à sa sécurité. Participer à la discussion aide aussi les enfants et les ados à respecter les règles, même s’ils peuvent avoir besoin de rappels de temps à autre.
   
   Décidez des moments où votre enfant peut jouer, des jeux permis, de la durée de jeu et des conséquences prévues si l’entente n’est pas respectée. Les conséquences sont plus faciles à appliquer lorsqu’elles sont liées au comportement. Par exemple, si votre enfant joue 30 minutes de plus que prévu, il peut perdre 30 minutes de jeu vidéo la prochaine fois qu’il est autorisé à jouer. Une certaine souplesse peut aussi être utile, car il peut être difficile, et frustrant, pour un enfant d’arrêter une partie en plein milieu, surtout s’il est sur le point de gagner. Cette situation peut être une grande source de difficultés émotionnelles au moment d’arrêter.
   
   Un rappel 10 minutes avant la fin, la possibilité de terminer la partie en cours et des remerciements lorsque votre enfant respecte l’heure convenue peuvent l’aider à se sentir respecté et compris, tout en contribuant à préserver le calme à la maison.
   
   
2. Jouer ensemble à des jeux vidéo et à des jeux en ligne
   Passer du temps à jouer à des jeux vidéo avec votre enfant présente de nombreux avantages. Que ce soit pendant 10 minutes ou quelques heures par semaine, vous comprendrez probablement mieux pourquoi votre enfant aime autant les jeux vidéo, découvrirez les types de jeux auxquels il joue et aurez moins de conflits au sujet de ses habitudes de jeu. Vous donnerez aussi l’exemple d’une utilisation responsable des jeux vidéo et pourrez déterminer s’il faut ajuster les paramètres de contrôle parental ou désactiver certaines fonctionnalités, comme les salons de clavardage.
   
   Surtout, jouer à des jeux vidéo avec votre enfant vous permet de passer plus de temps ensemble, de vous amuser et de profiter de la présence de l’autre. Ces moments contribuent grandement à renforcer votre relation et à vous rapprocher. Lorsque des difficultés surviennent, cette relation solide peut aussi aider votre enfant à se sentir plus à l’aise de se confier à vous et de vous demander de l’aide.
   
   
3. Encourager l’autonomie et la résolution de problèmes
   Laisser les enfants tenter de résoudre leurs désaccords ou leurs conflits d’amitié en ligne avant d’intervenir pour « arranger » les choses peut les aider à développer leur autonomie et leur capacité à résoudre des problèmes.
   
   Vous pourriez vous demander : « Que puis-je faire pendant quelques minutes pendant que mon enfant essaie de régler la situation? » Par exemple, vous préparer une tasse de thé ou de café, ou encore vérifier le courrier. Même si vous devrez peut-être intervenir si le comportement devient problématique ou irrespectueux, laisser les enfants essayer de régler les choses par eux-mêmes les aide à développer des compétences utiles en ligne comme dans la vie réelle.
   
   
4. Donner des consignes claires avec calme pour encourager un comportement respectueux en ligne
   Discutez avec votre enfant de ce qui est acceptable, ou non, lorsqu’il joue à des jeux vidéo. Si vous remarquez, par exemple, qu’il crie de colère à ses amis dans son casque lorsque la partie devient intense, vous pourriez lui demander clairement avec calme : « S’il te plaît, arrête de crier et parle calmement » Si les cris ou la colère liée au jeu vidéo persistent, vous pourriez appliquer une conséquence courte et logique, comme interrompre la partie pendant 15 minutes avant de réessayer.
   
   Nommer l’émotion et faire une pause aide aussi votre enfant à développer ses habiletés de régulation émotionnelle et à composer avec les émotions fortes. Vous pourriez dire : « C’est correct d’être en colère, mais ce n’est pas correct de crier comme ça. Et si tu prenais une pause pour boire un verre d’eau, aller t’étirer dehors ou jouer avec le chien pendant 15 minutes? Ensuite, tu pourras réessayer. »
   
   Chaque enfant est unique. Si vous remarquez que certains jeux causent des difficultés, il peut être utile d’en discuter avec votre enfant ou de l’orienter vers un autre jeu pendant un certain temps.
   
   
5. Offrir des félicitations et une attention positive pour équilibrer le temps de jeu vidéo avec des activités hors ligne
   Les félicitations et l’attention positive peuvent aider votre enfant à développer de saines habitudes de jeux vidéo de plusieurs façons. Souligner ses efforts lorsqu’il joue respectueusement avec ses amis, lorsqu’il arrête le temps d’écran à l’heure convenue ou lorsqu’il range soigneusement ses manettes peut encourager les comportements que vous souhaitez voir plus souvent. Vous pouvez aussi utiliser ces stratégies pour favoriser un meilleur équilibre entre le temps de jeu vidéo et les activités hors ligne, qui sont essentielles à la santé physique et mentale, au développement et au bien-être de votre enfant.
   
   Lorsque votre enfant choisit une activité qui ne concerne pas les jeux vidéo, comme sauter sur un trampoline, vous pouvez l’encourager en lui disant, par exemple : « C’est une excellente idée d’aller jouer dehors. » Mieux encore, accompagnez vos mots d’une attention positive, comme une accolade, si votre enfant est à l’aise avec ce geste, ou allez dehors avec lui pour passer un moment de qualité ensemble. Les félicitations et l’attention positive peuvent être utiles à tout âge, y compris à l’adolescence; pensez donc à ce qui pourrait convenir à votre famille.

C’est parti !

Découvrez la parentalité positive grâce à nos programmes en ligne

Chaque famille peut tirer profit de stratégies fondées sur des données probantes pour soutenir les enfants.

Pour les familles avec des enfants de moins de 12 ans, Triple P en ligne propose des stratégies positives pour vous aider à relever les défis quotidiens de la parentalité avec confiance.

Pour obtenir du soutien avec des ados, vous pouvez essayer Teen Triple P en ligne (en anglais).

Pour les parents et les personnes qui s’occupent d’enfants en situation de handicap, neurodivergents ou à besoin particuliers, Stepping Stones Triple P en ligne pourrait vous intéresser (en anglais).

Pour les parents et les personnes qui s’occupent d’enfants vivant de l’anxiété, Fear-Less Triple P en ligne peut vous aider (en anglais).

Pour les parents qui vivent une séparation ou un divorce, vous pouvez essayer Triple P pour les transitions familiales en ligne (en anglais).

Triple P – Soutenu par la recherche, prouvé par les parents.

Références

1. Burkhardt, J., & Lenhard, W. (2022). A Meta-Analysis on the Longitudinal, Age-Dependent Effects of Violent Video Games on Aggression. Media Psychology, 25(3), 499–512. https://doi.org/10.1080/15213269.2021.1980729