Les réveils nocturnes : aider votre bébé à dormir toute la nuit

Vous êtes un nouveau parent ou une personne s’occupant d’un bébé, et vous rêvez de passer une vraie bonne nuit de sommeil ?

Le manque de sommeil qui accompagne souvent les réveils nocturnes d’un bébé peut être épuisant pour les nouveaux parents et les figures éducatives. Passer la journée sans avoir bien dormi peut devenir un véritable défi, que vous soyez à la maison avec votre bébé ou au travail.

Vous vous demandez peut-être aussi si votre bébé dort suffisamment, pourquoi il pleure la nuit, s’il y a un problème, et surtout ce que vous pouvez faire pour l’aider.

Mieux comprendre le sommeil des bébés est une première étape importante pour aider toute la famille à mieux dormir. Combinée à des routines flexibles et à des techniques d’apaisement adaptées, cette compréhension peut vous aider à soutenir le sommeil de votre bébé et à favoriser son développement.

Comment les bébés dorment-ils vraiment la nuit ?

Même si les réveils nocturnes peuvent être éprouvants pour les parents (et les figures éducatives), ils sont tout à fait normaux. Des études montrent qu’ils pourraient même contribuer à protéger les nourrissons contre le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN)¹.

Pour la plupart des bébés, dormir pendant de longues périodes ne vient pas naturellement. À mesure qu’ils grandissent, ils commencent toutefois à dormir plus longtemps². Dormir suffisamment est essentiel à leur croissance et à leur développement, mais chaque bébé est unique : certains ont besoin de plus de sommeil que d’autres.

La meilleure façon de savoir si votre bébé dort suffisamment est d’observer son état lorsqu’il est éveillé. S’il est alerte et de bonne humeur, c’est généralement bon signe. S’il est irritable, se frotte les yeux ou montre d’autres signes de fatigue, il pourrait avoir besoin de dormir davantage.

Comment aider votre bébé (et vous-même) à passer une meilleure nuit de sommeil

Une bonne nuit de sommeil ne signifie pas la même chose pour un bébé que pour un adulte. Même si les réveils nocturnes peuvent être difficiles pour les nouveaux parents et les figures éducatives, il peut être rassurant de se rappeler que cette période est temporaire. Avec le temps, votre bébé apprendra à dormir plus longtemps d’affilée.

Il peut aussi être soulageant de savoir que les réveils nocturnes ne veulent pas dire que vous faites quelque chose de mal, que votre bébé soit nouveau-né, âgé de 3 mois ou de 12 mois. Ils ne signifient pas non plus qu’il y a nécessairement un problème avec votre bébé. Toutefois, si vous pensez qu’il pourrait y avoir un enjeu médical, il est important de consulter une professionnelle ou un professionnel de la santé.

Même s’il faudra peut-être encore un certain temps avant de retrouver huit heures de sommeil ininterrompu, il existe des moyens d’aider votre bébé (et de vous aider vous-même) à mieux dormir la nuit.

1. Établir une routine du coucher
   Les routines peuvent être de précieuses alliées pour aider votre bébé à passer une bonne nuit de sommeil. Lorsqu’elles sont flexibles et adaptées à ses habitudes naturelles de sommeil, elles peuvent l’aider à se sentir en sécurité et rassuré. Elles lui offrent aussi des repères qui facilitent certains comportements, dont l’endormissement.
   
   Pendant la journée, il peut être utile de suivre le rythme de votre bébé pour les repas, les jeux et le sommeil. En répétant ces activités dans un ordre semblable, avec souplesse et sans trop de pression, vous l’aidez à se sentir calme et apaisé le jour, ce qui peut aussi favoriser son sommeil la nuit.
   
   Une routine du coucher calme et relaxante peut inclure un bain ou un massage, la lecture d’un livre, un boire, une berceuse, de la musique douce, puis tamiser ou éteindre des lumières avant de mettre votre bébé au lit. Vous pouvez bien sûr adapter l’ordre de ces étapes, ou créer votre propre routine, selon ce qui convient le mieux à votre famille et à votre bébé.
   
   Si votre bébé ne s’endort pas seul, ne vous inquiétez pas. Chaque bébé est différent, et ses habitudes peuvent évoluer avec le temps. Si vous avez des inquiétudes, consultez une professionnelle ou un professionnel de la santé.
   
   
2. Répondre aux besoins de votre bébé
   Avec tous les conseils contradictoires qui circulent de nos jours, il peut être difficile de savoir quoi faire lorsque vient le temps de nourrir et de calmer votre bébé le soir.
   
   Il peut être utile de vous rappeler que les pleurs sont le principal moyen de communication des bébés. Ils ne pleurent pas volontairement pour vous déranger : ils ont simplement besoin de votre aide pour faire quelque chose qu’ils ne peuvent pas encore faire seuls, comme boire, s’apaiser, s’endormir ou se rendormir.
   
   En répondant rapidement aux besoins de votre bébé et en l’aidant à s’apaiser, vous l’aidez à se sentir en sécurité et aimé. Avec le temps, vous apprendrez à reconnaître ses signaux et à mieux comprendre ses pleurs : il peut avoir besoin d’une couche propre, d’un rot, d’être réchauffé ou rafraîchi, ou simplement d’être rassuré.
   
   Il est courant que les bébés âgés de 6 à 12 mois se réveillent encore souvent la nuit ; cela ne veut pas dire que vous faites quelque chose de mal. Répondre aux besoins de votre bébé peut l’aider à se rendormir et, avec le temps, vous permettre à tous les deux de dormir plus longtemps.
   
   
3. Prendre soin de vous et dormir quand vous le pouvez
   Devenir parent est une période de grands changements, sur les plans physique, mental et émotionnel. Faire preuve de bienveillance envers vous-même, revoir certaines attentes, simplifier votre quotidien autant que possible, trouver de la joie dans les petits moments et donner la priorité à ce qui compte vraiment peut vous aider à traverser cette période plus sereinement.
   
   Concrètement, cela peut vouloir dire accepter que la maison soit un peu moins rangée, préparer des repas simples, prendre une longue douche ou dormir lorsque votre bébé dort, de jour comme de nuit, dès que vous en avez l’occasion. Demander de l’aide à votre famille, à vos proches ou à vos voisins peut aussi faire une grande différence ; bien souvent, les gens sont heureux de donner un coup de main.

Si vous avez de la difficulté à dormir et que cela affecte votre bien-être, consultez une professionnelle ou un professionnel de la santé pour obtenir du soutien et des conseils. De nombreux parents traversent des périodes difficiles, et de l’aide est toujours disponible.

Vous pouvez aussi trouver du soutien dans votre pays grâce à Postpartum Support International.

Établir des bases solides pour votre bébé et pour vous, dès le départ

Triple P en ligne pour les bébés est un programme qui peut vous aider à :

• créer le meilleur environnement possible pour le développement de votre bébé;
• mieux comprendre les signaux uniques de votre bébé et ses pleurs;
• comprendre ses habitudes de sommeil et découvrir des techniques d’apaisement;
• prendre soin de votre santé émotionnelle et mentale;
• renforcer votre relation avec votre partenaire ou les autres membres de votre famille;
• vous sentir plus en confiance;
• profiter davantage de votre vie de nouveau parent ou de personne qui s’occupe d’un enfant.

Triple P – Soutenu par la recherche, prouvé par les parents.

Références

1. Ramirez, J. M., Ramirez, S. C., & Anderson, T.M. (2018). Sudden infant death syndrome, sleep, and the physiology and pathophysiology of the respiratory network. In J.R. Duncan & R.W. Byard (Eds.), SIDS sudden infant and early childhood death: The past, the present and the future (pp615-640). University of Adelaide Press. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513387
2. De Beritto, T. V. (2020). Newborn sleep: Patterns, interventions, and outcomes. Pediatric Annals, 49 (2). http://www.doi.org/10.3928/19382359-20200122-01